Le bitcoin est-il vraiment alimenté par le charbon ?

Il est faux de croire que l’exploitation minière du bitcoin repose sur l’énergie produite par le charbon. Si certaines régions du monde continuent à utiliser le charbon comme source de combustible, de nombreuses régions sont passées à l’énergie hydroélectrique, éolienne ou solaire il y a plusieurs décennies. Cette transition signifie intrinsèquement que la plupart des opérations de minage de bitcoins reposent de plus en plus sur des sources d’énergie renouvelables. La technologie, comme le bitcoin, peut jouer un rôle d’aide vaste et unique dans la fourniture de solutions écologiques.

Quelle quantité d’électricité provient du charbon ?

Selon les statistiques clés sur l’énergie dans le monde, 40,4 % de l’électricité mondiale provient de centrales électriques alimentées au charbon. Si 27,2 % de l’électricité continue à provenir de centrales utilisant des combustibles fossiles tels que le pétrole et le gaz naturel, ces derniers produisent une énergie plus propre que le charbon. Les centrales nucléaires contribuent pour 10,9 %, l’hydroélectricité pour 16,9 % et les autres énergies renouvelables pour les 5 % restants. Il s’agit notamment des centrales à biomasse, solaires et éoliennes. Ces statistiques simples montrent que la majorité de l’énergie – environ 60 % – provient déjà d’alternatives au charbon. Alors que la plupart des pays développés sont déjà passés aux énergies renouvelables ou à des sources plus propres comme le nucléaire, les pays en développement à forte population utilisent encore du charbon bon marché. L’Afrique du Sud utilise le charbon pour 94 % de sa production électrique, tandis que la Chine et l’Inde obtiennent entre 70 et 75 % de leur électricité à partir du charbon, selon Energy Education.

Pays comptant le plus de mineurs de bitcoins

Les pays qui comptent le plus grand nombre de mineurs de bitcoins sont la Chine, la Géorgie, les États-Unis, le Canada et l’Islande. Si la Chine tire la majorité de son électricité du charbon, la Géorgie, les États-Unis, le Canada et l’Islande génèrent la majorité de la leur à partir d’autres sources. La Géorgie utilise l’hydroélectricité pour 81 % de son électricité et le gaz naturel pour les 19 % restants. Les États-Unis produisent leur électricité en combinant le pétrole (25 %), le charbon (22 %), le gaz naturel (22 %), le nucléaire (8,4 %) et les énergies renouvelables (8 %). Cela signifie qu’un seul des pays connus pour l’extraction de bitcoins pourrait utiliser le charbon comme principale source d’énergie. Cela dit, l’exploitation minière est connue pour être très populaire pendant la saison des pluies en Chine, ce qui indique que la plupart des mineurs dépendent déjà de l’hydroélectricité.

L’idée fausse

Alors, comment le monde en est-il venu à croire que la majorité des activités de minage de bitcoins nécessitaient ou utilisaient de l’électricité produite par du charbon? Il s’agit très probablement d’un cas de retard dans l’éducation d’une population mondiale. À votre avis, combien de personnes connaissent les succès obtenus par les énergies renouvelables et les énergies alternatives ? L’idée préconçue selon laquelle les mineurs de bitcoins utilisent beaucoup d’électricité produite par des centrales au charbon provient simplement d’un malentendu fondé sur des informations obsolètes. Plus de 98 % des nœuds Bitcoin dans le monde sont situés dans des régions qui utilisent des technologies plus propres pour la majorité ou la totalité de leur production d’énergie. Si certains pays comme la Chine et l’Inde dépendent encore fortement du charbon, la majeure partie de l’écosystème Bitcoin ne s’y trouve pas.

En outre, les bitcoins peuvent permettre aux gens d’utiliser des sources d’énergie alternatives et de stocker l’énergie produite en bitcoins. Cela signifie que grâce au bitcoin, nous pouvons désormais exporter de l’énergie n’importe où sur la planète. Le charbon, qui a été utilisé comme source d’énergie centrale pendant de nombreuses années, sort lentement du paysage mondial. En outre, les centrales au charbon sont généralement situées dans des zones qui répondent déjà à la demande de cette énergie. L’opportunité avec le bitcoin est de consolider l’énergie excédentaire et l’énergie qui n’est pas très mobile. Cela nous permet de stabiliser les revenus provenant des énergies renouvelables. Les installations minières seront généralement déplacées vers la source d’énergie, tandis que les entreprises ont traditionnellement exigé que l’électricité soit apportée à leurs installations. C’est une autre façon dont l ‘exploitation minière du bitcoin aidera le monde à se débarrasser de ses inefficacités énergétiques. Il est donc logique que l’on s’oriente de plus en plus vers des sources d’énergie renouvelables et à haut rendement énergétique.

Les meilleurs endroits pour l’extraction de bitcoins

Bien sûr, la plupart des opérations Bitcoin existantes ont vu le jour naturellement, là où vivaient les parties intéressées. Au fur et à mesure de sa popularité, des entreprises ont développé et étudié des alternatives aux sites naturels. Dans le cadre de l’élaboration de leurs plans d’affaires, ils ont analysé les zones qui se prêtent le mieux à l’implantation d’une exploitation minière.

Les pays qui ont illégalisé le bitcoin sont les suivants : Algérie, Arabie saoudite, Bangladesh, Bolivie, Cambodge, Colombie, Chine, Égypte, Équateur, Émirats arabes unis (EAU), Inde, Indonésie, Iran, Jordanie, Maroc, Népal, Pakistan, Taïwan, Thaïlande et Vietnam.

L’emplacement idéal pour l’exploitation minière offre un environnement naturellement frais ou froid avec une électricité à faible coût fournie par une source d’énergie renouvelable ou plus propre. Il est utile que le site dispose déjà de bâtiments appropriés à louer ou à acheter. Cela permet de réduire le coût de la construction. Les entreprises recherchent des bâtiments qui présentent déjà le type de conception requis ou qu’elles peuvent facilement adapter à leurs besoins par une simple rénovation.

Actuellement, l’Islande, le Venezuela, le Canada, la Géorgie, l’Estonie et la Russie sont en tête de la liste des meilleurs endroits pour établir une opération de minage de bitcoins. Chacun de ces endroits offre des régions qui connaissent des températures très froides la plupart de l’année et des tarifs d’électricité abordables. Cela réduit les coûts d’exploitation de l’entreprise puisqu’elle n’a pas besoin de refroidir les serveurs, l’un des coûts les plus importants de l’exploitation de toute opération de minage de crypto-monnaies. Bien qu’ils puissent sembler excentrés, ces pays offrent des avantages considérables par rapport à d’autres endroits.

Aucun des pays figurant sur la liste préférentielle n’utilise le charbon comme principale source d’énergie. La plupart des pays privilégiés utilisent l’énergie hydroélectrique ou se sont tournés vers les énergies renouvelables comme source de développement. Le plus populaire d’entre eux est le solaire, car il peut être produit presque partout. Il est certain que l’Alaska aurait des difficultés à certaines périodes de l’année, mais l’énergie solaire est généralement une option pour n’importe quel endroit. L’hydroélectricité constitue également une alternative simple et populaire dans la plupart des pays développés. Ces pays sont les foyers de croissance de l’exploitation minière du bitcoin.

En conclusion

C’est un mythe que les centrales électriques au charbon alimentent les mines de bitcoins. La corrélation entre l’extraction de bitcoins et les énergies renouvelables rendrait l’extraction de bitcoins plus « renouvelable » que presque toutes les autres grandes industries du monde. À l’heure actuelle, peu d’éléments permettent de penser que le bitcoin contribue directement au changement climatique. Même en supposant que Mines de bitcoin étaient exclusivement alimentées par du charbon – un scénario très peu réaliste étant donné qu’un nombre considérable d’usines fonctionnent uniquement à partir de sources renouvelables – les émissions totales de dioxyde de carbone ne dépasseraient pas 58 millions de tonnes de CO2, ce qui correspond à environ 0,17 % des émissions mondiales totales. Cela ne signifie pas que les préoccupations environnementales concernant la consommation d’électricité de Bitcoin doivent être ignorées. Il convient toutefois de relativiser les chiffres actuels : les données disponibles montrent que, même dans le pire des cas, l’empreinte environnementale du bitcoin reste au mieux marginale.