Le bitcoin est trop important pour échouer

Les crypto-monnaies et la technologie blockchain ont le potentiel de libérer les gens des régimes oppressifs et autoritaires. Qu’en est-il des nations développées comme le Canada ou les États-Unis ? Un grand nombre des outils qui peuvent aider les pauvres dans le monde peuvent également aider le Canadien moyen. Par exemple, au Canada, nous payons encore des frais exorbitants aux banques pour de simples transactions. Nous gardons toutes nos informations financières entre les mains de grandes entreprises. Et nous sommes toujours soumis aux caprices de nos élus et des régulateurs financiers qu’ils nomment. Notre argent et notre liberté sont contrôlés par les mêmes entités avec les mêmes motivations. Le gouvernement a la capacité d’imprimer des billets ou de frapper des pièces, mais les gens sont toujours obligés d’utiliser un intermédiaire pour stocker de la valeur et effectuer des transactions.

Et si nous avions un jeton numérique résistant à la censure et libellé en dollars , comme le bitcoin? Le succès de l’adoption du bitcoin au Venezuela est encore incertain. Mais le fait que les gens utilisent une crypto-monnaie qui a sans doute été conçue pour résister à la censure comme un moyen d’échange qui s’échange contre de la bière et du beurre en dit long sur l’évolution du bitcoin au début du 21e siècle. Après les manifestations vénézuéliennes de 2014, le gouvernement a fermé les réseaux de téléphonie cellulaire du pays, bloqué l’internet à plusieurs reprises et utilisé la technologie pour suivre et identifier les dissidents politiques. Ces dernières années, l’administration Maduro a utilisé Facebook, Twitter, WhatsApp et Blackberry Messenger pour espionner les communications cellulaires et réprimer les opposants politiques. Par la suite, le gouvernement a même obligé les compagnies aériennes étrangères à fournir des informations détaillées sur les passagers à leur arrivée dans le pays, et a révoqué arbitrairement leurs droits d’atterrissage.

C’est pourquoi les activistes de la crypto-monnaie au Venezuela se concentrent sur la fourniture d’outils pour la vie privée, plutôt que sur l’efficacité, qui a déjà été compromise par l’hyperinflation. Dans un pays qui n’a pas de système bancaire international, l’utilisation des crypto-monnaies est simplement un mécanisme de survie.

La liberté civile par la décentralisation

En 2000, un programmeur nommé Wei Dai a proposé une idée similaire au bitcoin, appelée « b-money ». Il sera plus tard approfondi par Hal Finney et Nick Szabo, deux autres personnes inspirées par le problème des doubles dépenses. Le problème de double dépense est un problème qui survient lorsqu’un utilisateur dépense deux fois la même pièce numérique. Par exemple, si quelqu’un achète de la bière avec une crypto-monnaie en début de journée, et que plus tard dans la journée, il déplace ce même bitcoin vers un autre vendeur et achète à nouveau la même bière, il est possible que la transaction soit perdue dans le réseau. C’est là que Blockchain et la décentralisation entrent en jeu. À l’heure actuelle, la question de savoir si le bitcoin est une bonne ou une mauvaise chose pour les libertés civiles fait l’objet d’un vif débat, car il permet aux utilisateurs d’effectuer des transactions sans censure. Certes, Bitcoin n’est pas un outil parfait pour lutter contre l’autoritarisme, puisque le réseau peut être (et a été) utilisé pour des activités criminelles. Cependant, il est puissant dans la mesure où il permet aux citoyens d’effectuer des transactions sans interférence du gouvernement. La monnaie est le meilleur outil dont disposent les personnes qui vivent dans des nations oppressives pour acheter et vendre des biens et des services.

En effet, la technologie du bitcoin permet aux utilisateurs d’effectuer des transactions sans intermédiaire. Ce concept pourrait être étendu à d’autres domaines de l’activité en ligne. Par exemple, dans les pays où l’État surveille l’internet pour supprimer la dissidence et contrôler le flux d’informations, les utilisateurs pourraient stocker des données de manière décentralisée, sans lien avec leur identité réelle, ce qui rendrait ces données inaccessibles aux gouvernements.

Résistance à la censure

Le bitcoin est une réserve de valeur résistante à la censure. C’est pourquoi elle est précieuse pour les citoyens des pays qui sont prisonniers d’une monnaie fiduciaire fortement dévaluée par le gouvernement, comme au Venezuela ou au Zimbabwe. Le bitcoin est également résistant à la censure dans la mesure où le réseau est basé sur le consensus. Si le réseau est compromis, par exemple par une attaque de minage majoritaire, la chaîne minoritaire ne sera pas affectée et continuera à fonctionner. C’est important dans les pays où le gouvernement contrôle fortement l’internet et bloque et censure l’utilisation des crypto-monnaies.

Au Vietnam, le gouvernement a récemment commencé à bloquer et à fermer les échanges de bitcoins. Le fournisseur national d’accès à Internet, le Vietnam Posts and Telecommunications Group (VNPT), a pratiquement interdit à l’ensemble du pays l’accès à tout site Web lié aux crypto-monnaies. Le bitcoin devient de plus en plus un outil précieux pour échapper à la manipulation politique du marché. Si le secteur des crypto-monnaies souhaite que le bitcoin soit utilisé comme une monnaie, nous devons prendre ces risques au sérieux et reconnaître que le terme « monnaie » n’est pas synonyme de « réserve de valeur ». Nous devons aider Bitcoin à réaliser sa vision originale en tant que moyen d’échange résistant à la censure, et nous devons nous méfier de la tendance à confondre les deux.

En février, Goldman Sachs a publié un rapport concluant que l’essor des machines super-intelligentes pourrait entraîner un chômage de masse, des émeutes et même des guerres. Certains analystes craignent que si nous investissons trop dans la robotique et l’intelligence des machines, nous nous dirigeons vers une dystopie technologique où la plupart des travailleurs sont inemployables et où le niveau de vie diminue perpétuellement. La question clé est de savoir si l’innovation technologique peut faire partie de la solution à ces problèmes, ou si elle s’avérera être une partie du problème. La frontière la plus passionnante de toutes est peut-être le domaine des « nanotechnologies », une façon de manipuler la matière au niveau atomique qui pourrait nous permettre de créer des panneaux solaires de la taille d’un timbre-poste, des robots programmables et autoréplicateurs, des ponts et des bâtiments autoréparables et auto-assemblés, et bien plus encore. La mauvaise nouvelle est que les gouvernements du monde entier ne font pas grand-chose pour se préparer à cette révolution.

À mesure que les gouvernements du monde entier commencent à intensifier la réglementation du marché des crypto-monnaies, le contrôle qu’ils exercent sur ce marché va probablement se renforcer au fil du temps. Cela leur donnera un avantage plus fort pour contrôler l’avenir des technologies émergentes. Mais il existe une alternative au futur contrôlé par l’État que beaucoup ont prédit. Comme l’ont observé les technologues, le bitcoin lui-même est un puissant outil de décentralisation. Le marché des crypto-monnaies, qui n’est toujours pas réglementé, vaut actuellement 200 milliards de dollars et est plus important que le PIB de n’importe quel gouvernement. Pour cette raison, le marché des crypto-monnaies nous donne une occasion unique d’expérimenter un gouvernement décentralisé, et sans aucun effort manifeste de la part du gouvernement, nous assistons à la naissance d’un nouveau modèle de gouvernance basé sur le marché. Si la cryptographie échoue, comment se peut-il que nos derniers efforts dans ces domaines n’aient pas échoué également ?

Le bon, le mauvais, et l’intéressant

Max Gagliari, défenseur des crypto-monnaies, leader mondial de l’énergie depuis longtemps et responsable d’Ancova Energy, a récemment évoqué les conséquences d’un monde sans bitcoin. «  »L’exploitation minière du bitcoin est l’exemple parfait des principes du marché libre », a déclaré Gagliardi. Selon M. Gagliardi, l’extraction de bitcoins est désormais si efficace qu’elle surpasse toute autre utilisation industrielle de l’électricité. L’utilisation de l’électricité dans le processus d’exploitation minière est si efficace qu’elle ne représente « aucune menace » pour le réseau électrique, a déclaré M. Gagliardi. Il a ajouté : « Cette utilisation de l’électricité est si efficace qu’elle ne peut même pas être menacée par les gouvernements. » Selon M. Gagliardi, l’industrie solaire et l’extraction de bitcoins prouvent en fait que « le coût de la lumière du soleil est nul ». Selon lui, l’énergie solaire et l’exploitation minière de bitcoins pourraient se développer en parallèle, les deux pouvant atteindre une telle ampleur que « l’industrie du gaz naturel pourrait cesser d’exister. »

Une panoplie de technologies pourrait être utilisée à des fins peu libérales : reconnaissance faciale puissante et autres logiciels biométriques, drones et intelligence artificielle, robots soldats, et même ordinateurs quantiques. Mais ces technologies contribueront également à démocratiser l’information et à donner du pouvoir à ceux qui n’en avaient pas. Dans un avenir proche, une seule personne, dotée des outils et de la formation adéquats, pourrait, à l’aide d’un équipement peu coûteux, effectuer toutes les tâches d’une salle de presse moderne, voire davantage. En fait, un certain nombre de groupes d’activistes travaillent déjà à la production de reportages et d’analyses numériques générés par les citoyens. Tout cela se déroule dans un monde où les individus ont un accès toujours plus grand à l’information, et où de plus en plus de personnes sont connectées entre elles numériquement, créant ainsi une société civile mondiale.