La consommation d’énergie de Bitcoin est-elle un problème pour le monde ?

Le futur du monde, c’est le Bitcoin. C’est l’une des technologies les plus révolutionnaires de ce siècle ; cependant, elle a fait l’objet de critiques en raison de sa consommation d’énergie et de ses émissions de CO2. Selon les experts, le taux de consommation d’énergie du bitcoin est supérieur à celui de la Suisse et de l’Irlande. L’accent mis sur le côté négatif amène actuellement les gens à considérer le bitcoin comme un danger pour l’environnement plutôt que comme une technologie qui peut être modifiée pour répondre aux besoins de durabilité. Au début, toutes les technologies disponibles n’étaient pas durables. Pourtant, une modification et une réingénierie rapides les ont conduits là où ils sont aujourd’hui, comme dans le cas des avions et des locomotives.

Pourquoi le bitcoin consomme-t-il de l’énergie ?

Toute innovation et toute technologie consomme de l’énergie ; toutefois, le taux de consommation d’énergie varie en fonction de la fonctionnalité, de la performance et de la nature des composants qui constituent l’ensemble de la technologie. En raison de sa fonctionnalité et de la complexité de ses processus, le bitcoin est susceptible de consommer plus d’énergie que d’autres innovations.

La source de la forte consommation d’énergie du bitcoin est attribuée à l’algorithme utilisé pour le minage du bitcoin. Cet algorithme, également appelé Proof of Work, est un géant assoiffé de puissance informatique. Ceux qui se consacrent à l’extraction de bitcoins à temps plein ou à grande échelle ont donc besoin de nombreuses machines pour répondre à leurs besoins. La preuve de travail assure une autorité de confiance et un consensus dans le réseau Bitcoin. L’augmentation du nombre de machines pose un nouveau défi : le coût et l’énergie nécessaires au refroidissement et à l’éclairage des maisons/entrepôts de minage de bitcoins.

On ne peut ignorer le fait que le bitcoin a besoin d’énergie pour fonctionner. L’énergie est le moteur du succès des transactions et de la sécurité de Bitcoin. Au lieu de critiquer, il faudrait mettre l’accent sur le développement de nouvelles sources d’énergie et de méthodes rentables. La nature complexe des opérations en bitcoins fait des dépenses énergétiques la principale dépense dans les états financiers des sociétés et des particuliers qui exploitent des bitcoins. Crédit Suisse estime que les coûts énergétiques sont susceptibles d’augmenter à mesure que le bitcoin devient une monnaie mondiale.

Consommation énergétique mondiale actuelle par Bitcoin

De nombreuses études se concentrent sur la consommation actuelle d’énergie par les bitcoins. Ces études se sont concentrées sur les principales opérations et composantes consommatrices d’énergie telles que l’éclairage, le refroidissement, la preuve de travail et le matériel utilisé pendant l’exploitation. L’une des dernières méthodologies en ligne utilisées pour estimer la consommation d’énergie des bitcoins est le Indice de consommation d’électricité de Cambridge Bitcoin (CBECI). Cette méthodologie en ligne estime d’abord la quantité totale d’énergie utilisée pour la maintenance du réseau Bitcoin, puis la consommation annuelle d’énergie de Bitcoin. Selon le CBECI, ces niveaux de consommation placent la consommation énergétique mondiale de Bitcoin au-dessus de la consommation annuelle d’électricité de la Suisse. Si ce chiffre peut sembler important, il est important de noter que, toujours selon le CBECI, il existe actuellement peu de preuves suggérant que le bitcoin contribue directement au changement climatique. Même en supposant que Exploitation minière du bitcoin était exclusivement alimentée par du charbon – un scénario très peu réaliste étant donné qu’un nombre non négligeable d’installations fonctionnent exclusivement avec des énergies renouvelables – les émissions totales de dioxyde de carbone ne dépasseraient pas 58 millions de tonnes de CO2, ce qui correspondrait à peu près à 0,17 % des émissions mondiales totales. Cela ne veut pas dire qu’il ne faut pas tenir compte des préoccupations environnementales concernant la consommation d’électricité de Bitcoin. Il existe des préoccupations valables quant au fait que la consommation croissante d’électricité de Bitcoin pourrait constituer une menace pour la réalisation des objectifs de développement durable des Nations unies à l’avenir. Toutefois, les chiffres actuels doivent être relativisés : les données disponibles montrent que même dans le pire des cas (c’est-à-dire une exploitation minière exclusivement alimentée par du charbon), l’empreinte environnementale du bitcoin reste actuellement marginale, dans le meilleur des cas.

Discussion raisonnable

Même si de nombreuses études ont révélé que le bitcoin est le premier consommateur d’énergie au monde, le CBECI et Katrina Kelly-Pitou, professeur à l’université de Pittsburgh, mettent le monde au défi de s’intéresser au bitcoin sous d’autres aspects et à son impact global. Le défi est encore validé par le fait que L’Islande connaît une augmentation du nombre de mineurs de bitcoins L’Islande est le pays le plus peuplé du monde, et pourtant, elle s’appuie principalement sur les énergies renouvelables. Les partisans du bitcoin et les analystes mettent actuellement au défi les détracteurs du bitcoin de comparer la consommation d’énergie et l’émission de carbone avec certaines des technologies de leur début. La réponse à ce défi nous amène à la conclusion que la technologie et les innovations sont appelées à évoluer. Alors qu’ils évoluent pour répondre aux demandes et devenir conviviaux, leur principal objectif est de devenir durables et de se concentrer sur la sécurité mondiale. Le monde ne devrait plus reprocher à Bitcoin sa consommation et ses émissions ; il devrait plutôt se concentrer sur les moyens de rendre Bitcoin économe en énergie et dépendant des énergies renouvelables plutôt que des énergies fossiles. L’utilisation d’énergies renouvelables pour alimenter les opérations de Bitcoin éliminera l’utilisation de combustibles fossiles, réduisant ainsi les émissions de carbone déjà élevées de ces sources. Après avoir été critiquée pour sa consommation d’énergie, l’information sur la consommation d’énergie des bitcoins est actuellement exagérée, de nombreux médias diffusant des chiffres plus exagérés que les chiffres réels. S’il est actuellement difficile d’obtenir des chiffres concrets en raison des limites des enquêtes et des systèmes d’estimation, pourquoi le monde ne se concentre-t-il pas sur les moyens d’ améliorer les bitcoins?

Coût énergétique du bitcoin par transaction

La mesure populaire du coût de l’énergie par transaction est régulièrement présentée dans les médias malgré plusieurs problèmes. Premièrement, le débit des transactions est indépendant de la consommation d’électricité du réseau. L’ajout d’un plus grand nombre d’équipements miniers et donc l’augmentation de la consommation d’électricité n’auront aucune incidence sur le nombre de transactions traitées. Deuxièmement, une seule transaction Bitcoin peut contenir une sémantique cachée qui peut ne pas être immédiatement visible ou intelligible pour les observateurs. Par exemple, une transaction peut comprendre des centaines de paiements à des adresses individuelles, régler des paiements de réseau de deuxième niveau, ou représenter potentiellement des milliards de points de données horodatés. en utilisant des protocoles ouverts tels que OpenTimestamps. En outre, il convient de noter que malgré une augmentation de l’énergie globale consommée par le système, l’efficacité énergétique des transactions s’est en fait améliorée au fil du temps et plusieurs autres protocoles en cours de développement apporteront leur lot d’optimisations supplémentaires, permettant un nombre croissant, peut-être même un nombre infini de transactions sur les blocs, ce qui rend la consommation énergétique unitaire des transactions beaucoup moins impressionnante. Enfin, un autre argument peut être avancé concernant la valeur transportée des transactions. En effet, le bitcoin transfère déjà plus de valeur que des géants comme PayPal, avec beaucoup moins de transactions. Se concentrer uniquement sur la quantité d’énergie et la quantité de transaction conduit à de terribles prédictions qui ne se réaliseront jamais.

Remède à la consommation d’énergie de Bitcoin

La solution consiste à alimenter les opérations de minage de bitcoins à partir d’énergies entièrement renouvelables. Le coût d’achat des panneaux solaires est actuellement subventionné, et l’un des pionniers des énergies renouvelables, Elon Musk, vient de présenter au monde la plus grande centrale solaire d’Australie. Le recours à l’énergie solaire et aux batteries au lithium présente plus d’avantages pour l’environnement que les méthodes énergétiques actuelles. L’utilisation de l’énergie solaire pourrait également permettre de mettre à profit d’autres régions inexploitées du monde, comme les semi-déserts et les déserts, grâce à la production d’énergie solaire. Enfin, un nouveau défi est lancé aux fabricants de logiciels et de matériel. Ils doivent concevoir des systèmes complexes qui consomment moins d’énergie. Les mineurs pourront ainsi utiliser un nombre réduit de machines pour répondre à leurs besoins, ce qui réduira la consommation d’énergie et les émissions de carbone.

Conclusion

Le bitcoin fait partie de l’avenir, que ses détracteurs le veuillent ou non. Aucune technologie ne commence à un point parfait, mais les modifications et les découvertes rendent un système meilleur et efficace au fil du temps. Le débat devrait passer des niveaux de consommation d’énergie et des niveaux d’émission de carbone de Bitcoin à la nécessité de rendre les sources d’énergie fossiles obsolètes. Le fait de modifier les discussions actuelles suscitera l’optimisme dans le monde tout en les mettant au défi de faire du bitcoin une voie durable pour l’emploi futur. La nouvelle discussion devrait également porter sur les énergies renouvelables et le bitcoin. Elle devrait se concentrer sur la quantité d’énergie renouvelable que nous devrions produire pour couvrir les opérations de Bitcoin plutôt que les combustibles fossiles.