L’incroyable augmentation de vitesse des mineurs ASIC

Avec le halving de Bitcoin atteint à nouveau, il n’y avait pas de doute que les mineurs devaient accélérer. Si les mineurs ne pouvaient pas suivre la concurrence accrue, ils seraient éliminés par défaut. Les attentes du hashrate SHA256 ont continué à pousser le développement de circuits intégrés spécifiques à une application plus rapidement. Les années 2019 et 2020 ont connu des percées étonnantes, il n’est donc pas entièrement surprenant d’apprendre que les dernières plateformes minières mises en ligne en 2020 atteignent des hashrates jusqu’à 45% meilleurs que les niveaux précédents en 2019 seulement.

La magie ne se produit pas naturellement

Le facteur critique qui a permis aux puces ASIC de minage de Bitcoin d’exister a été l’avancement exponentiel de la technologie des puces. En l’espace de trois ans seulement, les puces ont franchi de nouvelles barrières d’efficacité, ce qui bien sûr crée des opportunités plus importantes. L’industrie des puces passe déjà des processus actuels de 7 nm à 3 nm avec pour objectif 2 nm et 1,4 nm d’ici neuf ans. Cela a été confirmé lors d’une récente conférence sur la technologie. Intel a confirmé qu’ils visent la possibilité de 1,4 nm comme une attente réaliste à court terme.

Les modèles ASIC actuels sont déjà beaucoup plus efficaces que ceux mis en service en 2019. Ils rendent les années précédentes obsolètes. Par comparaison, en 2020, la nouvelle génération du Bitmain Antminer S19 Pro (29,5J/TH) est 45% meilleure que les modèles précédents du Bitmain Antminer S17 Pro (53J/TH). Si nous comparons les premiers modèles de mineurs ASIC pour Bitcoin avec un indicateur d’efficacité énergétique de 6600J/TH aux derniers modèles, le Bitmain Antminer S19 Pro (29,5J/TH), alors l’efficacité énergétique des mineurs ASIC par watt sur l’algorithme SHA-256 a augmenté de 223 fois depuis 2013.

La compétition au début de l’année 2020 a commencé à devenir féroce. Bitmain, Innosilicon, MicroBT et StrongU ont collectivement expédié de nombreuses nouvelles générations d’ASIC jusqu’à ce que COVID19 frappe. Mais ces machines ne fonctionnent pas avec un budget serré. Elles sont extrêmement efficaces mais chauffent en raison de la puissance extrême du hashrate qu’elles fournissent. Avec la discussion sur l’objectif de 1,4 nm, les possibilités sont hors normes quant à la puissance hashrate qui pourrait être atteinte en moins d’une décennie.

Repousser les limites a un prix

Les plateformes de minage ASIC actuellement disponibles en ligne pour l’acquisition commerciale fonctionnent toujours avec des puces semi-conductrices de 12 nm à 7 nm. Encore une fois, la production actuelle de ces designs ASIC était déjà visible en 2019. Maintenant, les producteurs d’équipements miniers de haut niveau se dépêchent de tirer le maximum d’un marché de plus en plus saturé.

Cependant, même si tout le monde considère désormais les ASIC comme ayant la puissance de calcul qui continue de grimper, cela ne vient pas gratuitement. De plus, le minage n’est pas toujours une priorité dans la chaîne d’approvisionnement. Les téléphones cellulaires, les tablettes et les ordinateurs représentent un marché beaucoup plus important et privilégient les commandes de puces de nouvelle génération. Les fabricants, désormais soumis à une concurrence accrue, voient leurs marges bénéficiaires diminuer et leurs coûts de développement augmenter. Cela entraîne la création de nouvelles générations d’équipements de plus en plus coûteux que les autres.

La hausse des coûts de minage, combinée au remplacement de l’équipement par la dernière technologie ASIC, forcera de nombreux mineurs indépendants à disparaître de la carte. Il n’est pas surprenant que la mise en commun des ressources devienne la norme. Les mineurs qui regroupent leurs ressources matérielles, rejoignent des pools et des centres de colocation minière pour utiliser une infrastructure de rig combinée réaliseront comment maintenir leurs positions à l’avenir.

La résistance est futile

On s’attend à ce que la transition ne soit pas dramatique ou instantanée. De nombreux mineurs de Bitcoin essaieront toujours de conserver les anciennes générations pendant un certain temps, soit environ 70 % des mineurs actifs en 2020. Cependant, environ 30 % d’entre eux se tournent progressivement et aussi rapidement que possible vers la technologie ASIC avancée dès qu’elle est disponible. La seule chose qui retient l’industrie d’aller plus vite est la production réelle des plateformes minières, dont beaucoup sont en rupture de stock en raison de la forte demande. Quoi qu’il en soit, tout le monde devra finalement s’adapter pour suivre le rythme, et l’architecture ASIC plus élevée et plus rapide sera indispensable avec sa vitesse hyper rapide. Ce qui sera intéressant à observer, ce n’est pas seulement comment les prédictions de vitesse se réalisent, mais aussi qui deviendra le principal fabricant et contrôleur du marché des plateformes minières en même temps. Il ne fait aucun doute que la production est en train de se consolider depuis un certain temps déjà.